Поверхностно-активные вещества (ПАВ) — это тип соединений. Они способны снижать поверхностное натяжение между двумя жидкостями, между газом и жидкостью или между жидкостью и твердым телом. Благодаря своим свойствам они могут использоваться в качестве моющих средств, смачивающих агентов, эмульгаторов, пенообразователей и диспергаторов.

Поверхностно-активные вещества (ПАВ) – это, как правило, органические амфифильные молекулы с гидрофильными и гидрофобными группами, обычно амфифильные органические соединения, содержащие гидрофобные («хвосты») и гидрофильные («головки») группы. Поэтому они растворимы в органических растворителях и воде.

Классификация поверхностно-активных веществ
(1) Анионное поверхностно-активное вещество
(2) Катионное поверхностно-активное вещество
(3) Цвиттер-ионное поверхностно-активное вещество
(4) Неионогенное поверхностно-активное вещество