Алкилглюкозид или алкилполигликозид является хорошо известным промышленным продуктом и уже долгое время является типичным продуктом, на который обращают внимание ученые. Более 100 лет назад Фишер синтезировал и идентифицировал первые алкилгликозиды в лаборатории, примерно 40 лет спустя в Германии была подана первая заявка на патент, описывающая использование алкилгликозидов в моющих средствах. После этого в течение следующих 40-50 лет некоторые группы компаний обратили свое внимание на алкилгликозиды и разработали процессы их производства на основе методов синтеза, открытых Фишером.
В этой разработке ранние работы Фишера по реакции глюкозы с гидрофильными спиртами (такими как метанол, этанол, глицерин и т. д.) были применены к гидрофобным спиртам с алкильными цепями в диапазоне от октила (C8) до гексадецила (C16), типичных жирных кислот. спирты.
К счастью, из-за их прикладных свойств в промышленных процессах получают не чистые алкилмоноглюкозиды, а сложную смесь алкилмоно-, ди-, три- и олигогликозидов. В связи с этим промышленную продукцию называют алкилполигликозидами, продукцию характеризуют длиной алкильной цепи и средним количеством связанных с ней гликозиловых звеньев, степенью полимеризации.
(Рисунок 1. Молекулярная формула алкилполиглюкозидов)

Rohm&Haas была первой компанией, начавшей массовое производство октил/децил(C8~C10) гликозидов в конце 1970-х годов, за ней последовали BASF и SEPPIC. Однако из-за неудовлетворительных характеристик этой короткой цепи и плохого качества цвета ее применение ограничено несколькими сегментами рынка, такими как промышленный и институциональный секторы.
Качество этого алкилгликозида с короткой цепью улучшилось за последние несколько лет, и в настоящее время ряд компаний предлагают новые октил/децилгликозиды, включая BASF, SEPPIC, Akzo Nobel, ICI и Henkel.
В начале 1980-х годов несколько компаний начали разрабатывать алкилгликозиды с более длинными алкильными цепями (додецил/тетрадецил, C12~C14), чтобы обеспечить новое поверхностно-активное вещество для косметической и моющей промышленности. В их число входили Henkel KGaA, Дюссельдорф, Германия, и Horizon, подразделение производственной компании AEStaley из Декейтера, Ильиноис, США.
Использование ноу-хау Horizon, приобретенных в то же время, а также опыта Henkel KGaA, полученного в результате исследований и разработок в Дюссельдорфе. Henkel основала пилотный завод по производству алкилполигликозидов в Кросби, штат Техас. Производственная мощность завода составляла 5000 тонн в год, и в 1988 и 1989 годах он был запущен в эксплуатацию. Целью опытно-промышленного завода является получение параметров процесса и оптимизация качества и освоение рынка для этого нового поверхностно-активного вещества.
В период с 1990 по 1992 годы о своей заинтересованности в производстве алкилполигликозидов (С12-С14) заявили и другие компании, в том числе Chemische werke Hiils, ICI,Kao,SEPPIC.
В 1992 году компания Henkel открыла новый завод в США по производству алкилполигликозидов, и его производственная мощность достигла 25 000 тонн в год. В 1995 году компания Henkel KGaA запустила второй завод с такой же производственной мощностью. Увеличение производственных мощностей привело к новым пикам коммерческого использования алкилполигликозидов.